Frank Caliendo

Impressionisten neigen dazu, sich selbst als Männer mit „1000 Stimmen“ oder Variationen davon zu bezeichnen. Frank Caliendo bräuchte eine große Werbetafel, um 'Man of A Dozen Voices He Does Really Well' unterzubringen.

Caliendo, ein sympathischer Kerl, der durch 'MADtv' und NFL-Pregame-Skizzen ein nationales Profil erlangte, arbeitet hart daran, eine schmale Brücke über zwei Fallen zu gehen.

Auf der einen Seite? Standardstücke, die manche Leute beim bloßen Gedanken an einen Impressionisten mit den Augen verdrehen lassen: 'Nicht Christopher Walken' wieder . '

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Auf dem anderen? Leute, die sauer werden, wenn sie das Zeug nicht sehen. Tatsächlich rief in der Nacht seines Debüts auf dem roten Teppich jemand nach Jack Nicholson, und Caliendo machte daraus einen eigenen Witz.

Der neue Headliner des Monte Carlo bleibt nah bei den Stimmen, von denen er weiß, dass er sie aus dem Park schlagen kann. Und bis ihm die Optionen ausgehen, macht er nicht die üblichen Verdächtigen, nur weil alle anderen es tun.

Da Vergleiche in Las Vegas unvermeidlich sind, ist es auch wichtig zu sagen, dass Caliendo nicht singt. Nun, ein paar Zeilen hier und da für zusätzlichen Comic-Punch (und um eine vierköpfige Band zu rechtfertigen). Aber er versucht nicht, klangähnliches Singen in der Manier von Gordie Brown oder dem verstorbenen Danny Gans zu machen.

(Es wäre weit hergeholt, die Bedeutung darin zu lesen, aber Caliendo nimmt Kermit the Frog und Al Pacino in „Scent of a Woman“ – zwei Eindrücke, die Gans für große „Awww“-Momente der Sentimentalität verwendet hat – und macht sie nur zum Lachen.)

Wenn Caliendo etwas Neues auf den Tisch bringt, dann ist es sein Versuch, seine Eindrücke in einen glaubwürdigen Kontext zu stellen. Die Witze stammen oft aus dem tatsächlichen Verhalten der Berühmtheit oder ihrer Rolle in der Popkultur und nicht aus absurden Umsetzungen ('Was wäre, wenn Robert De Niro einen Werbespot für Hämorrhoiden-Creme machen würde?').

Stattdessen weiß Caliendo, dass De Niro wirklich das Frankenstein-Monster gespielt hat, genau wie er weiß, dass Casey Kasem und Ted Knight in den alten 'Super Friends'-Cartoons waren. Und Charles Barkley wird mit Jaleel White (TV's Urkel) von der Polizei angehalten? In einem Auto voller Weinkühler und Bärenkrallen? Es ist so reif für Comedy wie jede Situation, die er sich hätte ausdenken können.

Es ist bewundernswert, zumindest für eine Weile. Barkley, George W. Bush, John Madden und Bill Clinton haben am Ende so viel Bühnenzeit durch 'Rückrufe', dass man sich fragt, ob Caliendo sich streckt, um 70 Minuten eines Comedy-Club-Sets zu machen.

Ohne den Gesang scheint es viel Zeit zu füllen. Caliendo wärmt sich auf mit der Einstellung zu Bush, die ihn auf 'MADtv' auf die Landkarte gebracht hat und uns daran erinnert, wie der letzte Präsident aussah, als er Dinge sagte, 'selbst er hat es nicht geglaubt'.

Bald ist er bei Barkley, einem seiner großartigen 'Funde' als Impressionist, genau dort oben mit dem toten Madden, den er für später aufhebt.

Caliendo lässt sein starres Tempo nach, damit die zweite Hälfte mehr Streuschüsse bekommt, mit Hit-and-Miss-Ergebnissen. Es hat nicht viel Sinn, Perücken aus einem Koffer zu ziehen, wenn er nur Haare hinzufügt, um Madden und Jay Leno wieder zu machen.

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Und zumindest an diesem Abend stand ein Talkshow-Pult neben der Bühne ungenutzt. Vielleicht werden Sie derjenige sein, der sieht, was er damit macht, denn Caliendo verspricht, sein Set flexibel zu halten. Gute Idee, bis er dieses Vegas-Ding runterkriegt.

Bis er die Impressionen auf Lager hat – Bill Cosby, Sean Connery oder Tom Hanks als Forrest Gump – ist es schwer zu sagen, ob Caliendo versucht, das Publikum zu begeistern oder ob ihm das einzigartige Material ausgeht. Ein bisschen von beidem, würde ich vermuten.

So edel es auch ist, hohe Ziele zu erreichen, ist es fast eine Erleichterung, wenn er den einfachen Weg geht, Pacino als Darth Vader oder Chris Farley als Batman zu zeigen. Die Chancen stehen gut, dass Sie kein Ticket für einen Impressionisten gekauft haben, um eine bestimmte Comic-Persönlichkeit zu sehen. Und bis dahin hat Caliendo zumindest versucht, Ihnen einen zu geben.

Kontaktieren Sie den Reporter Mike Weatherford unter mweatherford@ reviewjournal.com oder 702-383-0288.

Frank Caliendo

21:30 Uhr Montag, Dienstag, Freitag und Samstag

Lance Burton Theater im Monte Carlo, 3770 Las Vegas Blvd. Süd

$ 59- $ 95 (730-7160)

Note B